De flesta som pratar om tärningsspel på casino nämner craps först. Men det finns ett annat, minst lika utbrett spel som bygger på tre tärningar, en genomskinlig kupa och ett bord fullt av kryptiska rutor. Det heter Sic Bo, och trots att det sällan syns lika mycket i svenska sammanhang är det ett av de mest spelade tärningsspelen i Asien och på många internationella casinon.
Ett spel med rötter i det antika Kina
Sic Bo räknas som ett uråldrigt kinesiskt turspel. Sic bo, även känt som tai sai, dai siu, big and small eller hi-lo, är ett ojämnt tärningsspel av antikt kinesiskt ursprung som spelas med tre tärningar. Namnet i sig är talande: namnet sic bo betyder ”tärningspar” på kinesiska, en rest från en tid då spelet troligen såg annorlunda ut än dagens version.
Spelet spreds sedan utanför Kina i flera vågor. Det introducerades i USA av kinesiska invandrare i början av 1900-talet och finns nu i de flesta amerikanska casinon i den västra delen av landet, och sedan 2002 har det spelats lagligt i licensierade casinon i Storbritannien. En senare våg kom när västerländska casinon aktivt ville locka asiatiska högrollare. Under 1980- och 90-talen spreds det till amerikanska och europeiska casinon, delvis i ett försök att tilltala spelare från öst.
Så går spelet till
Reglerna är enkla att förstå även om satsningsbordet ser skrämmande komplicerat ut vid första anblicken. Tre tärningar ligger i en täckt behållare som skakas av en dealer, eller numera ofta av en mekanisk apparat i livecasinon. Tärningarna ligger under en kåpa som är täckt från utsidan så att ingen kan se dem, kåpan skakas och när tärningarna ligger still, men innan kåpan lyfts, görs insatserna. När insatserna är gjorda lyfts locket och alla vad avgörs på en gång.
Just detta, att hela satsningsomgången avgörs i ett enda skak, skiljer Sic Bo tydligt från craps. I craps kan en omgång pågå under flera kast innan en satsning vinner eller förlorar, medan Sic Bo strikt är ett spel med omedelbar tur, eftersom varje kast resulterar i vinst eller förlust på varje satsning. Den som vill fördjupa sig i hur satsningsstrukturen fungerar i det andra stora tärningsspelet på casino kan läsa mer om craps och dess olika vadslagningar.
216 kombinationer och ett femtiotal satsningar
Med tre sexsidiga tärningar finns det totalt 216 lika sannolika möjliga kombinationer, även om bara 56 av dem går att skilja åt visuellt. Det är den siffran, 216, som ligger bakom varje utbetalningstabell på ett Sic Bo-bord, och det är också härifrån man kan räkna fram exakt hur mycket casinot tjänar på varje enskilt vad.
Big och Small, de säkraste vaden på bordet
De mest grundläggande satsningarna kallas Big och Small. Small vinner om de tre tärningarnas summa hamnar mellan 4 och 10, medan Big vinner om summan hamnar mellan 11 och 17. Båda förlorar om tärningarna landar som en trippel, alltså tre lika siffror, och båda betalar jämna pengar. Husets fördel på dessa vad ligger på blygsamma 2,78 procent, vilket gör dem jämförbara med ett enkelt jämnt-pengar-vad i fransk roulette.
Totalsumman och enskilda tärningar
Ett annat vanligt vad gäller den exakta totalsumman av alla tre tärningar. Ju mer osannolik summan är, desto högre är utbetalningen, men husets fördel är genomgående sämre än på Big och Small. Utbetalningarna varierar eftersom vissa summor är betydligt mer sällsynta än andra, en summa på 4 eller 17 betalar 60 mot 1 på de bäst betalande borden medan en summa på 10 eller 11 bara betalar 6 mot 1, och husets fördel ligger mellan cirka 9,7 och 12,5 procent. Det finns även ett vad på en enskild siffra, där man vinner om vald siffra dyker upp på en, två eller alla tre tärningar. Man väljer en siffra mellan 1 och 6, vinner 1 mot 1 om en tärning visar siffran, 2 mot 1 om två gör det och 3 mot 1 om alla tre gör det, men husets fördel ligger på omkring 7,9 procent.
Specifika tripplar, den dyraste fällan
Det mest lockande vadet är ofta det farligaste. En trippel på en specifik siffra, exempelvis tre sexor, betalar traditionellt 180 mot 1, en oerhört hög utbetalning som lockar många spelare. Problemet är att sannolikheten är minimal. Sannolikheten för detta är bara 0,46 procent, och matematiken avslöjar hur stor skillnaden mellan verklig risk och faktisk utbetalning verkligen är. Om man ser till de verkliga oddsen för en specifik trippel är de 216 mot 1, men i ett casino betalar det vadet bara 180 mot 1. Just den typen av matematisk analys är samma logik som ligger bakom artikeln om sannolikheten bakom ovanliga tärningskombinationer i Yatzy, där skillnaden mellan känsla och faktiskt utfall ofta är stor.
Finns det någon strategi?
Precis som med de flesta rena turspel finns det ingen metod som slår matematiken över tid. Sic Bo är ett spel med fast husfördel utan inslag av skicklighet under spelets gång, tärningarna bryr sig inte om ditt senaste resultat, och det finns inget vadslagningssystem som gör ett negativt förväntat värde positivt. Många livecasinon visar dessutom en trendtabell över tidigare resultat, något som lätt kan misstolkas som ett verktyg för att förutse nästa utfall. Denna tavla är en marknadsföringsdetalj, inte ett statistiskt verktyg, eftersom tre tärningar ger 216 lika sannolika utfall vid varje skak utan minne av tidigare skak, och en svit på sju Small i rad är precis lika informativ som en svit på fem röda i roulette, det vill säga helt ointressant. Det är samma missuppfattning som ligger bakom föreställningen om att skickliga spelare skulle kunna påverka utfallet i craps genom sin kaststil, en myt som granskas i artikeln om huruvida precisionskast verkligen fungerar vid tärningsspel.
Det enda som faktiskt går att påverka som spelare är vilken satsning man väljer, och där skiljer skillnaderna sig kraftigt. Gapet mellan de billigaste och de dyraste vaden på bordet är enormt, Big/Small med 2,78 procent kan jämföras med ett jämnt vad i fransk roulette, medan en specifik trippel med omkring 16 procents husfördel ligger nära de sämsta spelautomaterna. Den som vill spela länge på en begränsad bankrulle gör därför klokt i att hålla sig till de enklaste vaden och lämna de stora, lockande utbetalningarna som ren underhållning snarare än en realistisk vinstplan.
Sic Bo som en del av tärningarnas historia
Att ett spel som ursprungligen spelades med kastade ben eller stenar i skålar har utvecklats till ett fintrimmat casinospel med matematiskt exakta utbetalningstabeller säger något om tärningens ställning genom historien. Från antika spådomsredskap till dagens noggrant balanserade casinotärningar har principen alltid varit densamma: slumpen ska vara rättvis, och alla som satsar ska känna till oddsen innan de lägger sina marker på bordet.